V čínském horoskopu vládne každému roku jedno z dvanácti zvířecích znamení. Ta se periodicky opakují každých 12 let. Zvěrokruh tradičně začíná znamením krysy. Cyklus 12 let čínského zvěrokruhu se dále kombinuje s pětiletou periodou živlů (kov, voda, dřevo, oheň a země) a dvouletou periodou nábojů (jin a jang). Změna znamení probíhá v lednu či únoru, kdy začíná čínský nový rok
